Ikkyū, il maestro di Zen, era molto intelligente persino quando era ancora un bambino. Il suo maestro aveva una preziosa tazza da tè, antica e rara. Accadde che Ikkyū ruppe la tazza e ne rimase profondamente preoccupato. Udendo i passi del maestro, si nascose i cocci dietro la schiena. Quando il maestro arrivò, Ikkyū gli domandò: «Perché le persone devono morire?».

«È un fatto naturale — spiegò il vecchio maestro. — Ogni cosa deve morire e vivere il tempo che le è destinato».

Mostrandogli la tazza rotta, Ikkyū disse:

«Per la tua tazza era arrivato il momento di morire».