Se saprai conservare la testa, quando intorno a te tutti perderanno la loro, e te ne incolperanno;
se crederai in te stesso, quando tutti dubiteranno, ma saprai intendere il loro dubbio;
se saprai aspettare, senza stancarti nell’attesa ed essere calunniato senza calunniare;
o essere odiato, senza dar sfogo all’odio e non apparir troppo bello, né parlare troppo saggio;
se saprai sognare e non rendere i sogni tuoi padroni, se saprai pensare e non fare dei pensieri il tuo fine;
se saprai incontrare il Trionfo ed il Disastro e trattare questi due impostori nello stesso modo;
se saprai sopportare di sentire quello che hai detto di giusto falsato da ribaldi per farne trappola ai creduli;
o vedere le cose per cui hai dato la vita spezzate e curvarti e ricostruirle con utensili logorati;
se saprai fare un mucchio di tutte le tue vincite e rischiarle in un giro di testa e croce;
e perdere e ricominciare da capo e non fiatar verbo sulle tue perdite;
se saprai forzare il tuo cuore e i nervi e i tendini per aiutare il tuo volere, anche quando essi sono consumati;
e così resistere quando non c’è più nulla in te tranne che la volontà che dice loro: reggete!
Se saprai parlare con le folle e mantenere le tue virtù o passeggiare con i Re e non perdere la semplicità;
se né nemici né prediletti amici avranno il potere di offenderti, se tutti gli uomini conteranno ma nessuno conterà troppo;
se saprai riempire il minuto che non perdona, coprendo una distanza che valga i 60 secondi;
tuo sarà il Mondo e tutto ciò che in esso risiede e, quel che più conta, tu sarai un uomo, figlio mio!
– Kahlil Gibran –
